শেকল ভাঙার গান।। অলোক সান্যাল।। সুপ্রকাশ।।
লোকটার নাম পুরন্দর। রনথম্বোরের জঙ্গল ঘেঁষা ছোটো-বড়ো গ্রামের প্রায় সকলে পুরন্দরকে চেনে। নিতান্তই ভালো মনের মানুষ। ঠাণ্ডা মাথার। শুধু জঙ্গলের আইন ভাঙলে সেই পরিচিত সবসময় হাসি লেগে থাকা মুখটা লহমায় বদলে যায়। তখন তার মেজাজ থেকে নিস্তার নেই। পুরন্দর এই জঙ্গলের রেঞ্জার নয়। বিরাট কোনো ফরেস্ট অফিসারও নয়। সে সাধারণ এক পাহারাদার। ফরেস্ট গার্ড। পুরন্দরের বাবাও তাই-ই ছিলেন। বাঘের হানায় প্রাণ খুইয়েছিলেন। পুরন্দর তখন সদ্য আঠারোয় পার করেছে। ফরেস্ট অফিসের বদান্যতায় বাবার চাকরিটা জুটে গিয়েছিল। ভাগ্যিস গিয়েছিল! সেই ছোট্ট বেলা থেকে রনথম্বোরের জঙ্গলই তার একমাত্র পৃথিবী। মাঝবয়েসে পৌঁছেও সেই ঠিকানার বদল হয়নি। হবেও না। বাঘের পাঞ্জা বাবাকে কেড়ে নিলেও, পুরন্দরের সঙ্গে তাদের কোনো শ্রেণী শত্রুতা নেই। বরং উলটো। রনথম্বোরের বাঘেদের সঙ্গে পুরন্দরের সখ্যতা দেখে চেনাজানা লোকজন প্রথম প্রথম অবাকই হত। এখন সবাই বুঝে গেছে, এই জঙ্গল এবং জঙ্গলের প্রাণীদের তার মতো করে কেউ চেনে না। এমনকি বন দপ্তরের কর্তাব্যক্তিরাও তার কথায় আলাদা গুরুত্ব দিয়ে থাকেন। টি৪০-কে আলাদা করে 'নূর' নামটা সে-ই দিয়েছিল। যেমন তার মাকে দিয়েছিল 'চ...